Disciple d’Ali Farka Touré, Afel Bocoum chante le fleuve Niger et la vie de Niafunké sur un blues mandingue acoustique et lumineux.
Parcours
Né en 1955 d’une mère peule et d’un père songhaï, Afel Bocoum est originaire de Niafunké, au bord du fleuve Niger, dans le nord du Mali. À 13 ans, il rejoint comme apprenti le groupe d’Ali Farka Touré, son mentor, aux côtés duquel il joue pendant de longues années. Parallèlement à la musique, il exerce le métier de conseiller agricole.
Au début des années 1980, il fonde Alkibar (« le messager du grand fleuve » en songhaï). Son premier album, « Alkibar », paraît en 1999 chez World Circuit. Suivent « Niger » (2006), « Tabital Pulaaku » (2009) et « Lindé » (2020). Il participe aussi au projet « Mali Music » de Damon Albarn (2002).
Son univers
Guitare acoustique, njarka (violon monocorde), njurkle (guitare traditionnelle), calebasses et chœurs féminins : Afel Bocoum chante des odes à la nature et au fleuve Niger, et évoque l’évolution de la société malienne.
À écouter
- « Alkibar » (1999)
- « Niger » (2006)
- « Tabital Pulaaku » (2009)
- « Lindé » (2020)
Texte : rédaction Altermusica