Guitariste, batteur et chef d’orchestre, Franck Biyong prolonge l’héritage de Fela avec son big band afrobeat Massak.
Parcours
Né en 1973 de parents camerounais, Franck Biyong passe son enfance et son adolescence en Afrique de l’Ouest. Il apprend la musique auprès de son père, choriste dans une église baptiste, guitariste et bassiste. D’abord pianiste, il se tourne vite vers la batterie et les percussions.
Il quitte l’Afrique pour l’Europe à 14 ans. Ses premières démos sont bien accueillies en Angleterre, où il s’installe un temps. Après la mort de Fela en 1997, il rentre en France et fonde son groupe afrobeat Massak ainsi que son label Afrolectric Music Productions.
Massak, big band à géométrie variable, se produit pendant dix ans en France et dans le monde (Jazz à Vienne, Jazz Café de Londres, Festival de jazz de Montréal, S.O.B.’s à New York…). Franck Biyong collabore avec Cheick Tidiane Seck, Tony Allen, David Murray, Didier Awadi, Sandra Nkaké ou Amayo, et ses titres paraissent sur des labels comme BBE, Rush Hour ou Compost. En 2007, il crée un « afro-opéra », « Knowledge Identity Reconstruction », sur l’histoire des diasporas africaines. En 2008, il enregistre au Cameroun avec des musiciens des Têtes Brûlées.
Son univers
Ses héros s’appellent Fela, Miles Davis, les Wailers, George Clinton, Jimi Hendrix, Prince, Sun Ra ou Burning Spear. Sa musique en garde la trace : un afrobeat nourri de jazz, de funk et de rythmes traditionnels d’Afrique de l’Ouest.
À écouter
- Massak — « Haïti Market » (2007, Harmonia Mundi)
Texte : rédaction Altermusica